Después de una reflexión sobre la forma de llevar este programa, los 6 municipios interesados (Ainhoa, Bidarray, Espelette, Itxassou, Louhossoa y Souraïde) decidieron unirse, en agosto del 2007 creando una asociación para llevar la gestión del sitio. El objetivo era establecer un plan de gestión sostenible de la montaña vasca en el marco del proyecto europeo Natura 2000. Si bien la Subprefectura de Bayona había formulado un acuerdo de principio, finalmente esta opción no fue validada. Estos 6 municipios formaron un Sindicato Intercomunal con Vocación Única (SIVU), estructura con una contabilidad de carácter público que presentaba una mejor garantía de transparencia a los ojos del servicios del Estado. El SIVU fue creado por un decreto de prefectura el 10 de mayo de 2010 para la implementación del programa Natura 2000 en el sitio de Mondarrain y Artzamendi. Su sede se encuentra en el Ayuntamiento de Itxassou y fue creada específicamente para el programa Natura 2000.

El diagnóstico general del sitio refleja la importancia de la coexistencia multisecular entre el hombre y la montaña. Gran parte de la riqueza natural actual ha sido moldeada por prácticas ancestrales agro-silvopastoriles :

– grandes áreas de pastos abiertos que albergan algunos tipos de brezales muy raros a escala europea que han sido mantenidos por el pastoreo de ovejas, el libre paso de pottoks y las prácticas tradicionales de mantenimiento (como el corte de helechos)

– los viejos bosques de árboles transmochos, hábitats privilegiados para especies raras de insectos, son el resultado del manejo forestal ancestral, que combina el uso de madera y pastoreo del sotobosque
– muchos hábitats naturales notables como las turberas, cuevas y bosques de barrancos que albergan una biodiversidad notable se han preservado a través de una gestión agropastoril respetuosa de la naturaleza.

Pero en los últimos años, estos territorios pastorales están sufriendo grandes cambios. La disminución del pastoreo y el abandono de las prácticas de mantenimiento tradicionales están conduciendo gradualmente a la invasión de los pastos y praderas por helechos, tojos, zarzas. El espacio se cierra, la vegetación se homogeneiza y las especies más sensibles desaparecen. A largo plazo, estas evoluciones conducen a una banalización ecológica y paisajística y aumentan los riesgos de incendios incontrolables.

Las razones dadas para explicar este abandono de la montaña son múltiples :

– cambios en el uso agropastoril del macizo con un abandono del uso de ciertas zonas y una modificación del modo de uso de la montaña

– una falta de armonización respecto a los desafíos ecológicos del sitio con los otros usuarios de la montaña.

El SIVU, gestor del sitio, empezó la fase de animación del DOCOB con los dos operadores técnicos (EHLG y CEN Aquitaine) a partir de su validación en abril de 2013. Las acciones implementadas en este marco han permitido muchas acciones sostenibles y responsables : Hasta el 2015 :

– se han contratado MAEC en 12 caseríos entre 2013 y 2015, que representan 1 060 ha y un total de 618 663 € de ayudas para los campesinos.

– se han llevado 10 seguimientos ecológicos para medir los efectos de las acciones en 2 hábitats de interés comunitario y 5 especies protegidas

– 8 reuniones del COPIL y 2 días de presentaciones publicas del sitio